コルチェスターのシャドウ・クロス・ファームが鶏卵事業を閉鎖

コルチェスター ― 1949 年、レオネルとヘレンのパケットは、1940 年に設立されたウィリストンの養鶏場を去り、コルチェスターにシャドウ クロス ファームと名付けた、より大きくより優れた経営を構築しました。 その後80年近くにわたり、シャドークロスの卵はバーモント州の冷蔵庫の定番となった。これは、長年にわたって多くの叔父、叔母、いとこを雇用してきた典型的な家族経営の企業によって提供されたものだ。

現在、レオネルさんとヘレンさんの孫であるリッチ・パケットさん（64）と妻のリンダさん（62）は、家業を閉じることを決意した。 彼らは、コルチェスターの都市化の圧力のためにリッチ・パケット氏が家族の鶏を売却した2000年以来、シャドークロスの卵を供給してきたバーモント州とニューヨーク州の2つの農場を引き継いだ、サウス・バレ州とストウ州の他の販売業者に卵の配達を任せることになる。 。

4月1日現在、シャドークロスファームは最後の卵を配布しました。 リッチ・パケット氏とリンダ・パケット氏は、人々がキャンピングカーやボート、その他の「大きなおもちゃ」を駐車する倉庫業を今も続けているが、夫婦は正式にセミリタイアしていると語った。

「ストレスの少ない生活様式、それが私たちの目標です」とリッチ・パケット氏は語った。

シャドウ クロス ファームのその刺激的な名前は、朝になると、彼女が農場に住んでいた築 160 年の農家の複層窓から差し込む太陽の光で、床にたくさんの影の十字が浮かんでいるのに気づいたというパケットさんの祖母に由来しています。

パケット氏によると、2000年以前のピーク時には、シャドー・クロス・ファームでは7万5,000羽の産卵鶏がおり、毎日6万8,000個から7万個の卵を生産していたという。 産卵鶏の生産寿命は約 1 年で、肥料や犬の餌として加工工場に送られるため、シャドー クロスは常に次の鶏の群れを育てていました。 何千羽ものふわふわの黄色いひよこは、長年にわたり、この地域の 1 年生と 2 年生の小学校の遠足の定番でした。

「あなたはいつも鳥を動かしているんです」とパケット氏は言う。 「ここには4つの群れがいたので、常に1つの群れが来て、1つの群れが去っていきました。常に新鮮な卵を持っていました。」

パケット氏によると、シャドークロスの群れの終焉の始まりは、農場の周囲に家が群がり始めた1994年ごろから始まったという。 彼の都市部の隣人たちはまだ玄関先での農業経営について苦情を言っていなかったが、その手書きの文字が壁に残されていた。

それに加えて、パケットさんが鶏糞を降ろすことができた近隣の数少ない酪農場と野菜農場が閉鎖され、彼はニューヨーク州北部の農場に糞尿を輸送することになったが、これは費用のかかる負担だった。

「未来は変わりつつあるという考えだ」とパケット氏は語った。 「ですから、隣人があなたに腹を立てているような状況に巻き込まれる前に、正しい行動をすべき時です。私たちはそう考えました。」

もっと：創業者の引退を受け、ウィリストンのシェフズコーナーは今後25年間の計画を立てる

パケット氏は、今も農業が盛んなフランクリン郡やアディソン郡にシャドウ・クロス・ファームを移転することもできたが、自分も子供たちも育った故郷を離れたくなかった。

パケットは、父親のディックと母親のポーリンの会社で働きながら育ちました。 ディック・パケット氏は2016年に亡くなった。

「母は今も元気で、86歳です」とパケットさんは語った。 「彼女は（店を閉める）時期が来たと思った。彼女はそれでOKだった。」

パケットさんは、昨年の夏に妻と閉店の可能性について話し合い始めたと語った。 彼らは、事業を継続するために達成しなければならない項目のリストを作成しました。 それらの項目の 1 つは、老朽化し​​た 7 台の配送トラックの交換であり、1 台あたり約 16 万 5,000 ドルの費用がかかり、100 万ドル以上かかります。

減速を始めようとしていた時期に、そのような金銭的約束をするという考えは、パケットと彼の妻にとって気が遠くなるようなものだった。 パケットさんはまた、ソーシャルメディアや定期的な電話を通じて、シャドークロスファームの鶏の扱いについて絶え間なく質問されることにうんざりしていた。

もっと：バーモント州の食べ物はワシントン DC の夜会の主役: 上院議員がつまみ食いするもののサンプル

「いつもみんながいつもどのようにビジネスをしているかについて質問している」と彼は言った。 「これはバーモント州に特有のことです。ニューヨークの農場には誰も電話がありません。ニューハンプシャーでは、そのような電話はかかりません。週に一度、私たちのビジネスで何が起こっているのか知りたいと電話がかかってきます。あなたがやっていることを説明した後、人々が満足する時間です。」

パケットさんに最後の試練が訪れたのは3か月前、網膜に2箇所の裂傷を負い、緊急手術が必要となった時だった。 彼は2週間、物を持ち上げることを禁じられており、手術が完全に成功したかどうかはまだ分からない。

「事態がどうなったかはすぐに分かるだろう」とパケット氏は語った。 「彼らがすべてがうまくいっていると言ってくれることを願っています。」

私生活とビジネスの両方で困難に直面しているにもかかわらず、パケットさんは、シャドー クロス ファームが数十年にわたって彼と親戚に与えてくれた人生に感謝しています。

「地域は変わった」とパケット氏は語った。 「それについて泣き言を言ってはいけません。ただ前に進んでください。私はとても幸運です、とても幸運です。」

Dan D'Ambrosio (660-1841 または [email protected]) までご連絡ください。 Twitter @DanDambrosioVT で彼をフォローしてください。 この取材は読者の皆様のご支援があってこそ可能です。