ジョシュ・グリーン知事、メリーランド州

(カウアイ島アラカイ高原) – ワイニハ渓谷の頂上近く、高さ 3,000 フィートの狭い崖の上にある人里離れたキャンプから、ジャスティン・ハイトとカウアイ森林鳥類回復プロジェクト (KFBRP) のチーム、新たなフィールドシーズンの真っ最中です。 ハワイ固有の小さなミツスイ「アキキキ」にとって、おそらくこれが最後の季節となる。

「ここは、森林に生息する鳥類がまだ大量に見られる最後の場所の一つです。他の場所では、ほんの数年の間に、彼らは急速かつ突然姿を消しました。そして、私たちはそれが蚊のせいだと考えています」とハイト氏は言う。最近の8日間の採卵旅行中に説明された。

いつもは陽気で希望に満ちたKFBRP現場監督は、今シーズンは楽観的な見方をいくらか失っており、彼とその乗組員はおそらく野生に残る最後の「アキキキ」を目の前で見ている可能性が高い。 KFBRPの他のメンバーが高原で病気を媒介する蚊の増加を記録しているので、これは予想外のことではない。

規制当局は、森の鳥がメスの蚊によって媒介される鳥マラリアの影響を受ける可能性を減らすために、カウアイ島の山々で非互換昆虫技術（IIT）を使った蚊の景観管理を承認しようとしている。

許可と承認が進行中である間、KFBRP チームはおそらく最も厳しい地域の一部で作業を続けています。

パシフィック・リム・コンサベーションの鳥類養殖ディレクターであるロビー・コーリー氏は、高原のモヒヒ地域で森林鳥チームと協力する現場の専門家です。

彼はハワイ諸島全土とアラスカで仕事をしており、「各プロジェクトには異なる一連の課題が伴います。このプロジェクトの物流上の問題は非常に高いです。天候（ほとんどが雨でぬかるみ、そして信じられないほど急勾配）と、物資の不足の間で問題が発生します」とコメントしました。今年のアキキキの巣作りの幸運は、このチャレンジのスケールで非常に上位にランクされると思います。」

1月下旬以来、回収チームは野原に飛び、フィールドキャンプまでハイキングし、そこから整備されていない豚道を膝深さの泥の中をとぼとぼと歩き、以前に発見された「アキキキの巣」に到達した。

長いポールに取り付けられたカメラを使用して、小さな卵の状態を観察することができます。 状態が良好に見える場合は、繋ぎはしごシステムを設置して、チームメンバーを森の樹冠の高いところに連れて行き、卵を集めます。 彼らはそれを手に入れるために48フィートもの高さまで登ります。

これまでのところ、彼らは10個のアキキキの卵を救出することに成功しており、それらの卵はポータブル保育器に入れられ、キャンプまでの小道を慎重に運ばれている。 その後、コケエ州立公園の育雛舎に運ばれ、最終的には火山にあるサンディエゴ動物園野生動物同盟ケアウホウ鳥類保護センターに運ばれます。

ハイト氏は「野生のアキキキは繁殖が非常に上手だ」と指摘している。 しかし、鳥マラリアが最初に彼らを襲わなければ、ネズミが彼らを一匹ずつむしり取っていきます。

ハイト氏は「今年は制御不能なレベルの巣失敗が発生している」と説明した。 通常、研究チームはシーズンごとに 30 個の巣を発見し、そのほぼすべてが雛を野生に巣立たせます。 「メスのアキキキが2つの卵の上に座っているのを発見し、2日後に卵を回収しに戻ったところ、地面にはネズミに齧られた割れた卵の殻が落ちていた。」

現在、現場チームには、数十のネズミ捕りを設置してネズミの数を制御しようとするさらなるプレッシャーがかかっています。 それが一つではない場合は別のことであり、試行錯誤が必要であり、この種の仕事を行うために必要な姿勢を学びながら進めてください。

これらの献身的で情熱的な人々が日々直面している精神的、感情的、肉体的なストレスに加えて、少数の反対者による IIT への反対があります。

現地での最近の8日間の任務の終わりに、彼はこう観察した、「これらの鳥はここにしかいない。人々が島に到着するずっと前から、ずっとここにいた。彼らは静かで、控えめで、素晴らしい。もし彼らを失ったら、それは大きな損失であり、恐ろしいことだ。」

アキキキやその他の森林固有の鳥たちを救うための戦いには、人間の側面が重要であることは明らかです。 以下のリンクから短いビデオ「Saving 'Akikiki – The Field Team Presses On」をご覧ください。

# # #

リソース

(すべての画像/ビデオ提供: DLNR)

HD ビデオ – アキキキの保存 – フィールド チームが続行 (Web 機能):

https://vimeo.com/828486237

HD ビデオ – カウアイ ハニークリーパー チームがメディア クリップをプレスします (2023 年 5 月 10 ～ 12 日):

https://vimeo.com/828135582

(ショットシート付属)

写真 – モヒヒ フィールド キャンプ (2023 年 5 月 10 ～ 12 日) – 個々の写真のクレジットに注意してください:

https://www.dropbox.com/scl/fo/pfuk7krlmeyyo6xsvy9tf/h?dl=0&rlkey=k77x1u68lfgnhw7jo41gvvt1o

ハワイの在来種であるミツスイと、それらを差し迫った絶滅から救うために進行中の政府機関間の取り組みについて、知っておくべきことはすべて、蚊ではなく鳥のウェブサイトにアクセスすると学ぶことができます: https://www.birdsnotmosquitoes.org/frequently-asked-questions

メディア連絡先:

ダン・デニソン

シニアコミュニケーションマネージャー

(808) 587-0396

[メールで保護されています]